Diseño de aromas para museos españoles: una sensación que aún falta en la mayoría de las exposiciones.

España cuenta con algunos de los museos más visitados y ambiciosos de Europa. El Prado, el Reina Sofía, el Guggenheim Bilbao: instituciones que llevan décadas perfeccionando la forma de exhibir, iluminar, contextualizar e interpretar el arte. Y, sin embargo, como la mayoría de los museos del mundo, dependen casi exclusivamente de un solo sentido: la vista.

Eso está cambiando. Y los museos que se muden primero tendrán una ventaja significativa.

¿Qué está pasando ahora mismo en los museos europeos?

En el norte de Europa, un número creciente de instituciones culturales ha comenzado a integrar el aroma en sus colecciones permanentes y exposiciones temporales. No como una novedad, sino como una herramienta curatorial bien pensada, que profundiza la conexión con el visitante, prolonga su permanencia y hace que las exposiciones sean realmente accesibles para quienes perciben el mundo de manera diferente.

La investigación respalda este cambio. Los estudios demuestran sistemáticamente que las exposiciones multisensoriales generan mayor satisfacción en el visitante, una memoria emocional más intensa y estancias más prolongadas que los formatos tradicionales exclusivamente visuales. El olfato, en particular, posee una ventaja neurológica que ningún otro estímulo sensorial puede replicar: su conexión directa con las áreas del cerebro responsables de la emoción y la memoria. El diseño olfativo para museos españoles aún es poco común, y precisamente por eso representa una oportunidad tan significativa.

Llevo dieciocho años trabajando en este campo, con instituciones como el Museo Van Gogh, el Mauritshuis, el Museo Marítimo de Ámsterdam y el Rijksmuseum Twenthe. Todos los proyectos han confirmado lo mismo: cuando los visitantes pueden oler algo junto a lo que están viendo, la experiencia cambia radicalmente.

Por qué España está preparada para esto

Los museos españoles ya están invirtiendo fuertemente en la experiencia del visitante. Exposiciones inmersivas, instalaciones interactivas, capas digitales: el afán de innovación es evidente. El olfato es el siguiente paso lógico y, en muchos sentidos, el más poderoso, precisamente porque aún es tan poco común.

Un curador en Madrid, Bilbao o Sevilla que introduce un elemento olfativo en una exposición es

No siguen ninguna tendencia. Se adelantan a ella.

Trabajar con un diseñador afincado en Andalucía tiene ventajas prácticas. No hay que preocuparse por la logística a larga distancia, ni por la barrera idiomática para el trabajo in situ, y se disfruta de una comprensión directa del contexto cultural español —la atmósfera particular de un palacio morisco, el aroma del verano andaluz, el universo sensorial de un puerto mediterráneo— que un diseñador que trabaje desde Ámsterdam o Londres simplemente no posee.

Cómo se ve un proyecto de fragancias en la práctica

Todo proyecto comienza con el concepto, no con la tecnología. La pregunta nunca es "¿qué sistema de aromas deberíamos usar?", sino "¿qué sensación debe transmitir esta exposición y cómo puede el aroma contribuir a ello?".

A partir de ahí, se desarrollan fragancias específicas para el proyecto: composiciones personalizadas que reflejan la atmósfera, la época o la esencia emocional de lo que se muestra. La presentación técnica —ya sea un difusor discreto, una estación de aromas interactiva o una liberación programada con precisión— se adapta al concepto en lugar de imponerlo.

Los presupuestos y los plazos varían considerablemente. El acceso a una experiencia aromática en una sola habitación es más sencillo de lo que la mayoría de los curadores esperan. Y el impacto en los visitantes es inmediato.

Una invitación

Si eres conservador de museo, diseñador de exposiciones o director de una institución cultural en España o en cualquier otro lugar de Europa, y estás pensando en qué aroma podría aportar a tu próximo proyecto, estaré encantado de hablar contigo sobre ello.

No es un discurso de ventas. Es una conversación sobre tu exposición, tus visitantes y si el aroma tiene algún papel que desempeñar.

Jorg Hempenius es un diseñador de fragancias afincado en Almuñécar, Andalucía, con dieciocho años de experiencia creando experiencias olfativas para museos e instituciones culturales de toda Europa.